Volcanes de fisura

Respiraderos o fisuras son un tipo de volcán en el que las erupciones de lava se producen a través de una chimenea volcánica lineal. Por lo general, estas erupciones no entrañan una explosión debido a  que poseen, por lo general, sólo varios metros de ancho, pero pueden variar en longitud de hasta varios kilómetros, son en su mayoría planos sobre la superficie, donde aparece una grieta, ya sea en el suelo o el fondo del océano.

Aunque las erupciones de los volcanes de fisura no suelen ser explosivas, pueden ser extremadamente grandes, y han creado campos de lava de gran tamaño que han recorrido miles de kilómetros cuadrados en todo el mundo, incluyendo Etiopía e Islandia. En Hawái, varios volcanes tienen aberturas de fisuras radiales, que crean “cortinas de fuego” en varias partes de las grietas.

Ubicación. Este tipo de volcán se encuentra por lo general en las zonas de grietas o fisuras. Con frecuencia se puede encontrar que se extienden radialmente lejos de la cima del volcán, y pueden incluso ser lo suficientemente largos para llegar a su base. Aunque los volcanes de fisura pueden ser largos, la actividad dentro de ellos, a veces se produce en algunas localizaciones específicas, en algunos casos causan cráteres o formas de cono.

Shin-dake. Shin-dake es el cráter que se encuentra en la Isla Kuchinoerabujima en Japón. En septiembre de 1980 una breve erupción ocurrió a lo largo de la abertura de fisura de Shin-dake, que expulsó ceniza y bloques por encima del cráter hasta una altitud de 2 kilómetros.

Pagan. El volcán Pagan forma parte de las Islas Marianas, y durante una erupción en 1981, se formó una fisura. Esta fisura atraviesa directamente la cima del volcán, y en un principio tenía tres respiraderos activos principales. La actividad de esta fisura llevó al desarrollo de un cono de ceniza en su flanco norte.

Banda Api. El volcán se encuentra en Banda Api, Indonesia, y es uno de los volcanes de fisura del mundo. En 1988, una fisura en la isla estalló, provocando una liberación de lava y explosivos a lo largo del camino de la fisura. Los respiraderos de las fisuras del lado norte liberaron grandes penachos de erupciones llenas de cenizas. Además, el flujo de lava del volcán llegó a la costa, después de la destrucción de dos pueblos en su camino.

Pinatubo. Pinatubo es un volcán en Luzón, una isla en las Filipinas, que estalló en 1991. La fisura fue de 1,5 kilómetros de longitud y en todo el curso de las erupciones se crearon nuevos cráteres. Además, los espectadores podían ver el vapor, y pequeñas cantidades de ceniza. El volcán permaneció activo del 2 de abril hasta el 15 de junio, cuando el volcán entró en su erupción principal.

Krafla. El volcán Krafla se encuentra en Islandia, y en septiembre de 1984 dos fisuras eruptivas se volvieron activas y se conectaron para alcanzar una longitud total de 8,5 kilómetros. Aunque al comienzo de la erupción hubo actividad volcánica a lo largo de toda la longitud de la fisura, más tarde se concentró en la parte norte.

Las chimeneas volcánicas de Islandia por lo general, ocurren en lugares donde las placas litosféricas son divergentes, y más tarde ocurren en nuevas fracturas paralelas a miles de metros de los originales. El sistema de la fisura Laki produjo la mayor erupción en tiempos históricos en el planeta.